„Ești deja răsfățată, așa că o să tragi”, își bătea joc tot satul de orfană când era abuzată de fiul oligarhului. Dar într-o zi răbdarea ei a cedat… Băiatul s-a șters pe picioare pe ea în fața întregului sat. Câțiva ani mai târziu, el s-a regăsit la picioarele ei. Varenya locuia cu bunica ei într-un sat cu un nume foarte frumos, Silver Dews.
Și locurile de acolo erau, de asemenea, foarte frumoase! Varyei îi plăcea să se trezească în zori și, înainte de o zi grea, să alerge la râu prin roua argintie care îi răcea picioarele și să înoate, luptându-se cu curentul, până pe malul celălalt și înapoi.
Îmi dădea vigoare și o dispoziție grozavă. Până în toamna foarte mohorâtă, ea a continuat să înoate peste râu. Figura lui Vara era atât de bună de la astfel de înoturi, încât ai putea face o sculptură a ei pentru un muzeu. Și apoi bunica ei a murit.
Vara a rătăcit ca o persoană pierdută, plângând din când în când, fără să înceteze niciodată să se întristeze. Se pierduse pe sine, ceva din ea se rupsese. Pavel a venit în satul lor ca o pedeapsă – părinții l-au trimis în exil ca să transpire și să-i reducă orgoliul:
a început să fie tot timpul nepoliticos, să fie nepoliticos cu părinții, să bea, să chiulească nebunește de la ore, riscând să zboare din primul an fără să meargă nici în al doilea, și complet scăpat de sub control.
Consiliul de familie a decis că Pavel va crește la țară. Se va gândi la comportamentul său. O învinețea pe bunica sa, Anna Grigorievna, și îi zguduia nervii. Refuza să mănânce, sau tăcea zile întregi, sau întârzia la clubul din sat… Acolo a întâlnit-o pe Varya, care venise să vadă un film.
