Vika, în vârstă de zece ani, și-a întrebat bunica în timp ce ieșeau din biserică, unde tocmai dăduse bani unei femei pe scări. “De ce le dai bani, bunico? Tata spune că toată lumea ar trebui să muncească. Tu ești pensionar, dar încă lucrezi acasă și în grădină.” “Unii oameni nu pot lucra, Vika. Poate sunt prea slabi.” “Dar mama spune că oamenii care cer de pomană în stația de autobuz se prefac și pot fi mai bogați decât noi. Poate că femeia pe care ai ajutat-o este mai bogată decât tine…”
“Este conștiința ei, nu a mea”, a replicat bunica, “semnul ei spune că strânge bani pentru tratamentul nepoatei sale. Dacă acest lucru este adevărat, nu este treaba mea să judec.Toți trebuie să răspundă pentru faptele lor într-o zi.” În timp ce mergeau spre casă, Vika a simțit că bunica ei își amintește un eveniment din trecut. “Îți amintești ceva? Spune-mi!”, a întrebat ea. “Bine, îți voi spune povestea după cină”.
Mai târziu, în timp ce curăța mazărea pe verandă, bunica și-a început povestea. “Cu trei ani înainte să mă căsătoresc, în satul nostru era un băiat pe nume Andriy, un bărbat chipeș și harnic. El a surprins pe toată lumea căsătorindu-se cu o orfană săracă dintr-un sat vecin. S-a născut fiul lor, Vasylko, și au trăit liniștiți până când un incendiu tragic a curmat viața copilului lor, în timp ce Andriy era plecat de acasă și Lyuba umbla cu afaceri…
“Bunica mea mi-a povestit cum satul a încercat să le salveze casa și cum Lyuba, devastată, a început să împingă un cărucior cu un buștean învelit într-o pătură ca un bebeluș, pretinzând că este Vasyl. Localnicii au numit-o nebună, dar ea a continuat să îi ajute pe alții, muncind nu pentru bani, ci pentru mâncare pentru ea și fiul ei.
“Ani mai târziu, în timpul unui incendiu, Lyuba a salvat un băiat dintr-o casă în flăcări, dar a murit ea însăși. La înmormântarea ei, am aflat că și-a trimis cea mai mare parte a pensiei la orfelinat”, a încheiat bunica ei. “Și băiatul pe care l-a salvat Lyuba?”, a întrebat Vika. “Acela este Vladimir, directorul școlii noastre”, a explicat bunica, “nu uitați, fiecare acțiune își lasă amprenta, vizibilă sau nu”.
