Ihor și soția sa, Katia, au călătorit în satul lor natal pentru a pregăti pentru vânzare vechea casă în care a copilărit. Casa era goală de mulți ani și avea nevoie de reparații, iar cuplul a decis că încasările îi vor ajuta să plătească un avans pentru o ipotecă. Aveau de curând o fiică și trăiau modest. Coborând din mașină, Igor și-a salutat vecinul: “Bună, unchiule Ivan! Bătrânul, sprijinit de gard, i-a răspuns cu bunăvoință: ”
Bună, Igor! Ihor a moștenit casa: tatăl său murise în urmă cu zece ani, iar mama sa în urmă cu doi ani. Clădirea arăta deprimant: tavanul vechi din ardezie era îndoit, podelele erau șubrede, iar veranda se lăsase de mult. Katia s-a apucat să facă curățenie, triind lucrurile în camera mică care fusese camera copiilor. “Ihor, uite, patine!”, i-a strigat ea soțului ei.
– “Da, sunt ale copiilor mei. Tatăl meu mi le-a adus, gândindu-se că voi deveni jucător de hochei”, a răspuns el gânditor. “Să le aruncăm?” “Bineînțeles”, a spus Igor încrezător, ca și cum ar fi ridicat povara amintirilor din copilărie. Katia a continuat să demonteze bufetul vechi, plin cu oale, borcane și linguri de lemn făcute de una dintre rudele ei. Într-unul dintre sertare, a găsit o cutie de pantofi prăfuită.
“Ihor, vino aici! E un album aici!”, l-a strigat ea pe soțul ei. Ihor a venit, s-a așezat lângă ea, a deschis paginile îngălbenite și a văzut fotografii din copilăria lui: mama lui tânără într-o rochie colorată, tatăl lui iarna cu prietenii și o crosă de hochei, fotografii ale bunicii lui și petreceri de absolvire.
– Aici mi-am luat bicicleta. Tatăl meu a spus că trebuie să învăț singur. Dar nu am putut să o fac atât de mult timp – aveam doar hopuri în drum. În cele din urmă, unchiul meu Ivan m-a învățat. El m-a învățat și să înot”, își amintește Ihor cu amărăciune. Katia și-a îmbrățișat soțul, realizând cât de greu îi era să vorbească despre tatăl său. Între timp, ea a găsit o scrisoare printre chitanțele vechi. “Uită-te la scrisoarea asta”, i-a înmânat plicul lui Igor, “Este adresa unchiului Ivan. De ce nu a fost trimisă?” s-a întrebat Igor.
“Hai să o citim”, a sugerat Katya. Igor a deschis scrisoarea: “Bună, Ivan. Mă mărit. Andrey și cu mine vom fi fericiți, dar trebuie să-ți spun… Aștept un copil. Este copilul tău, dar nu vreau să-ți distrug viața. Te rog să nu spui nimănui despre asta. Maria a ta”. Ihor a citit scrisoarea de mai multe ori, chipul său exprimând confuzie.- Katya, asta înseamnă că tatăl meu este unchiul Ivan, nu Andrey. Hotărât să afle, Igor s-a dus la casa vecinului său. Unchiul Ivan locuia singur într-o casă modestă, iar familia lui nu era una prea bună. Auzind o bătaie la fereastră, bătrânul a ieșit pe verandă.
“Bună ziua, unchiule Ivan. Am găsit o scrisoare de la mama mea. Ea scrie că tu ești tatăl meu adevărat”, a spus Igor, întinzându-i scrisoarea. Bătrânul a luat plicul, mâinile tremurându-i vizibil. După ce a citit scrisoarea, și-a acoperit fața cu mâinile și a spus încet: “Întotdeauna am știut… Întotdeauna am simțit… Tu ești fiul meu. Ivan și Ihor s-au îmbrățișat, neputându-și stăpâni lacrimile.
“De acum înainte, îți voi spune tată”, a spus Ihor. După această descoperire, Ihor și Katia și-au vândut casa, au cumpărat un apartament și l-au luat pe Ivan să locuiască cu ei. Bătrânul era fericit că și-a găsit o familie și se bucura să petreacă timp cu nepoțica lui. Cuplul a renovat casa abandonată a unchiului lui Ivan: acum era o casă confortabilă, plină de dragoste și de râsetele copiilor.
