— Nu va veni, nu-i așa? — am întrebat-o pe asistentă, strângând la piept pachetul cu bebelușul.
— Se mai întâmplă, dragă. Poate a fost reținut la serviciu — a spus ea, uitându-se în altă parte, prefăcându-se că verifică documentele.
Mă uitam la chipul micuț al lui Matvey, la sprâncenele lui abia vizibile, la buzițele roz, strânse în formă de fundiță.
Fiul meu de trei zile dormea liniștit, fără să bănuiască că tatăl său pierduse tot ce era important – primul strigăt, prima hrănire, prima noapte nedormită, când îi șopteam cântece de leagăn, reținând lacrimile de durere și fericire.
Telefonul tăcea. Igor nu răspundea la mesaje deja de două zile. Ultima dată scrisese: „Sunt ocupat. Te sun eu”. Și gata. Tăcere.
Sala se umpluse de vocile altor femei. Ele erau întâmpinate de soții lor, cu buchete de flori, cu pliculețe pentru copii, cu ochii strălucitori. Eu stăteam la fereastră, uitându-mă la drum. Matvey se agita, scâncea, și eu îl strângeam mai tare.
„Lenochka, draga mea, suntem aici”.
Mama a apărut în ușa maternității, urmată de tata cu un buchet imens de margarete. Florile mele preferate.
„El…”, am început și am tăcut, observând că tata dă din cap.
„L-am sunat, fiica mea. Nu răspunde”.
Mâna mea tremura atât de tare, încât asistenta l-a luat pe Matvey, în timp ce eu încercam să-mi pun haina. Picioarele mi se înmuiaseră, nu de slăbiciune, ci de frica care îmi umplea mintea. Se întâmplase ceva. Ceva ireparabil.
— Am parcat mașina după colț — spuse tata, luând nepotul din brațele asistentei. — Ce uriaș! Tot din neamul nostru.
În glasul lui se auzea furia. Știam că e supărat, că e gata să-l facă bucăți pe Igor. Dar tăcea, pentru că nu era momentul.
Drumul spre casă părea interminabil. Pe geam treceau copaci, case, oameni. Viața obișnuită, în care nimic nu va mai fi la fel.
— Poate i s-a întâmplat ceva? — am întrebat când mașina s-a oprit în fața casei noastre.
Mama m-a mângâiat pe umăr:
— Totul va fi bine, Lenochka. Acum cel mai important este copilul.
Casa veche mă întâmpină cu scârțâitul familiar al podelei și cu mirosul prăjiturilor mamei. Aici mi-am petrecut copilăria.
Telefonul din buzunar vibră când am trecut pragul. Inima mi se opri – în sfârșit! Îi dădui lui Matveia mamei și scos telefonul.
Mesaj de la Igor. O fotografie.
În ea, el îmbrățișa o femeie. Tânără, cu părul lung și blond. În brațe ținea un bebeluș înfășat într-o pătură albastră. Aproape la fel ca Matvey al nostru.
„Iartă-mă. Așa va fi mai bine pentru toți. Nu mă căuta, voi vinde apartamentul, este pe numele meu de mult timp, îți voi trimite lucrurile la părinții tăi.”
Părea că pereții s-au prăbușit în jurul meu. Aerul a dispărut. Stăteam în mijlocul casei mele și nu puteam respira.
— Fiica mea, ce s-a întâmplat? — vocea mamei se auzea ca prin vată.
I-am întins telefonul. Fața i s-a deformat, i-a dat telefonul tatălui meu.
El s-a uitat la ecran și fața i s-a împietrit. A pus telefonul pe masă în tăcere, s-a dus la cuier și a început să-și pună haina.
— O să-l găsesc pe nemernicul ăla — a spus el printre dinți. — O să-l fac să-i pară rău. N-are dreptul să facă așa ceva…
„Nu e nevoie, tată”, vocea mea sună ciudat de calmă. „Pentru noi, el nu mai există.”
M-am apropiat și l-am luat pe Matvey în brațe. Fiul meu a deschis ochii – limpezi, curați. Nu era nici o urmă de trădare în ei. În ei era doar viață, doar viitor.
„O să ne descurcăm”, am spus, privindu-l în ochi. „Adevărat, micuțule? O să ne descurcăm.”
A început să plouă afară. Dar aici, înconjurată de pereții casei și de oamenii dragi, am înțeles că nu era sfârșitul. Era începutul unui nou capitol. Al poveștii noastre, a mea și a lui Matvey, în care nu era loc pentru cei care nu voiau să facă parte din ea.
Vara în sat era plină de aroma mărului înflorit și de miere. Matvey, sprijinindu-se de degetele mele, făcea primii pași pe podeaua de lemn a casei părintești.
Șapte luni – timpul care transformă durerea în amintiri, iar un mic ghemuleț – într-un omuleț cu caracter.
„Uite, stă bine pe picioare!”, a exclamat tatăl meu, ridicându-l pe nepotul meu sub brațe și ridicându-l până la tavan. „E un erou! Crește un bărbat adevărat!”
Matvey râdea cu poftă, fluturând picioarele dolofane în aer. Ochii lui adânci și atenți studiau lumea cu curiozitatea unui descoperitor.
El încă nu înțelegea că familia lui nu era formată din mama și tata, ci din mama, bunicul și bunica. Și această conștientizare îmi aducea o ciudată ușurare.
Bunica broda pe verandă, uitându-se la noi prin ușa deschisă.
— Sasha, nu-l arunca așa de sus — zâmbea ea. — O să sperii copilul.
„Ce sperie?”, râdea tata. „El e neînfricat. Nu-i așa, Matveika?”
Mă uitam la ei și în interiorul meu înflorea ceva nou – nu era încă fericire, ci liniște. Parcă după o furtună lungă se instalase în sfârșit liniștea.
Primăvara a fost urmată de vară, iar vara – de toamnă. Cu fiecare lună, cu fiecare an, îmi aminteam din ce în ce mai puțin de fotografia de pe telefon, pe care o ștersesem demult. De omul al cărui nume nu-l mai rosteam cu voce tare.
Munca mă ajuta. La început, confecționam haine pentru copii la comandă, stând la fereastră, în timp ce Matveika dormea liniștit.
Mai târziu, am fost invitată să țin cursuri de lucru manual la școala din sat. Îmi plăcea să văd cum străluceau ochii copiilor când dintr-o bucată de material se năștea ceva nou și frumos. Înainte de asta, lucrasem în oraș ca profesoară.
Așa au trecut anii, fiul meu a crescut.
Seara, Matvey și bunicul său lucrau în bucătărie. Tatăl meu, fost bucătar-șef, îi transmitea nepotului toate subtilitățile artei culinare.
„Ține minte, sarea trebuie presărată ca și cum ar fi un metal prețios”, îi spunea el copilului de trei ani, care amesteca cu seriozitate în oală cu o lingură. „Puțin, dar cu căldură”.
Matvey dădea din cap cu importanța unui om care ia o decizie crucială.
Într-o seară, în timp ce îmi culcam fiul, am auzit întrebarea de care mă temeam de atâția ani:
„Mamă, unde este tatăl meu?”
Inima mi s-a strâns, dar nu m-am lăsat cuprinsă de emoție. Matvey se uita la mine direct, fără supărare, fără tristețe. Doar cu curiozitatea unui copil.
„A plecat când te-ai născut”, i-am spus, mângâindu-l pe părul moale. „A ales o altă cale”.
„Pentru că sunt rău?”, a întrebat Matvey, iar inima mi s-a frânt din nou.
— Nu, micuțule. Tu ești cel mai frumos lucru care mi s-a întâmplat în viață — l-am îmbrățișat strâns. — Tatăl tău pur și simplu… nu a putut să fie un tată adevărat. Dar tu ai un bunic care te iubește mai mult decât orice pe lume. Și pe mine. Și pe bunica.
Matvey se gândi, meditând la ceea ce auzise.
— Înseamnă că eu am doar o altă familie — spuse el în cele din urmă. — Ca Petka de la grădiniță. Nici el nu are tată, dar are două bunici.
Am zâmbit, ascunzând lacrimile:
— Da, toți au familii diferite. Dar important este ca în familie să existe grijă.
— Noi avem multă — a declarat Matvey cu încredere, căscând. — Mai multă decât stelele de pe cer.
În acea noapte, am stat mult timp pe verandă, privind cerul întunecat. Matvey avea dreptate — noi aveam într-adevăr mai multă căldură decât stele.
Pentru prima dată după atâtea luni, am simțit că pot pur și simplu să trăiesc, fără să număr fiecare respirație, fără să mă tem că bucuria va dispărea în orice clipă.
Când l-am văzut pe tata stând cu Matvey lângă aragaz, arătându-i cu răbdare cum să taie peștele, am simțit o căldură în interiorul meu pe care niciun alt moment din viață nu mi-o putea oferi.
Era ceva mai mult – puterea tăcută a familiei, rădăcini pe care nici cea mai puternică trădare nu le putea smulge.
– Mamă, unde sunt adidașii mei? Cei noi, cu dungi albastre?
Vocea lui Matvey — deja schimbându-se, trecând de la cea de copil la cea de bărbat — răsuna prin casă. Am zâmbit, uitându-mă în oglindă.
Șaisprezece ani. Șaisprezece ani de când m-am întors acasă cu fiul meu nou-născut și cu inima frântă.
— În hol, sub bancă — am răspuns, închizându-mi cerceii. — Nu ai uitat că azi e rândul tău să gătești?
Din camera lui Matvey se auzi ceva între un geamăt și un râs.
— Cum aș putea să uit? Bunicul o să mă omoare dacă cina nu e pe gustul lui!
Am coborât și am rămas nemișcată, privindu-mi fiul. Când a apucat să crească așa? Avea umerii unui bărbat adult, chitara în spate și privirea plină de încredere.
Încă nu mă pot obișnui cu acest sentiment: iată-l, micul meu Matvey, și în același timp — un om complet diferit, cu propriile secrete, vise, nuanțe de caracter pe care nu le observasem înainte.
— Mă duc la repetiții cu prietenii — Matvey își puse jacheta. — Mă întorc la cinci, voi apuca să pregătesc cina înainte să vină bunicul.
— Ce e la masă? — am întrebat eu, aranjându-i gulerul jachetei.
— Surpriză — mi-a făcut cu ochiul. — Dar îți dau un indiciu: bunicul va fi mândru.
Când ușa se închise în urma lui Matvey, m-am apropiat de fereastră. Era primăvară. A șaisprezecea din noua noastră viață. În acești ani, casa noastră s-a transformat: acoperiș nou, o anexă, o terasă mare, unde ne adunam în serile de vară.
Mica mea atelier de croitorie se transformase într-o afacere prosperă — coseam haine pentru toată regiunea, primeam comenzi prin internet, iar acum trei ani deschisesem un mic magazin în centrul districtului.
Nu mai eram o femeie abandonată cu un copil.
Eram Elena Alexandrovna — o antreprenoare respectată, o mamă bună, o fiică iubitoare.
Aproape că nu-mi mai aminteam de Igor. Din când în când ajungeau la mine zvonuri: că divorțase de femeia aceea, că începuse să bea, că lucra undeva pe șantier, apoi ca paznic.
Ultima oară am auzit de el acum doi ani — încerca să ia legătura cu cunoștințe comune, întreba de mine și de Matvea.
Dar nimeni nu mi-a dat informații. De mult timp am rescris trecutul, ștergând din el persoana care odată ocupa un loc important în viața noastră.
Pe la ora cinci, casa s-a umplut de mirosul mâncării gata pregătite. Matvey făcea vrăjitorii în bucătărie, fără să mă lase să arunc nici măcar o privire.
Îl auzeam cântând, zornăind cu vasele, sfârâind ceva în tigaie.
La ora șase, toată familia era adunată. Tata era deja cărunt, dar la fel de puternic și drept. Mama avea o nouă coafură, pe care și-o făcuse special pentru aniversarea nunții.
Au trăit împreună patruzeci de ani și încă se țineau de mână când se uitau la televizor.
— Așadar, — a anunțat solemn Matvei, ieșind din bucătărie cu o oală mare, — vă prezint supa specială după rețeta lui Alexandru Petrovici!
Tatăl meu a strâns ochii:
— Chiar te-ai hotărât?
Matvey a dat din cap, turnând în farfurii supa aromată, de culoarea chihlimbarului.
— Bunicul a spus că îmi va permite să o gătesc doar când voi deveni bărbat. Cred că la șaisprezece ani e momentul potrivit.
Am gustat. Supa era perfectă — cu bucățele mici de pui, legume moi și ierburi aromate. Exact așa o pregătea tatăl meu în restaurantul unde a lucrat ca bucătar-șef toată viața.
— Ei bine, — a spus tata, punând lingura jos, — felicitări, Matvey. Continui cu demnitate tradiția familiei.
Fiul meu a strălucit. Iar eu îl priveam și mă gândeam: ce bine că atunci, acum șaisprezece ani, nu m-am lăsat învinsă. Nu am fugit să-l caut pe Igor, nu l-am implorat să se întoarcă.
Fiul meu a crescut fără ipocrizie și înșelăciune, fără să știe ce înseamnă să aștepți un tată care nu va veni niciodată. În schimb, el a cunoscut doar îmbrățișările sigure ale bunicului, zâmbetul mamei și casa în care nimeni nu trăda pe nimeni.
După masă, când toți plecaseră, mi-am aruncat șalul pe umeri și am ieșit pe verandă. Stelele împânzeau cerul – strălucitoare, vii. O adiere ușoară aducea parfumul liliacului din grădină.
Ușa a scârțâit. Matvey a ieșit și s-a așezat lângă mine pe treaptă.
„O să răcești”, mi-a spus, punându-mi jacheta pe umeri.
Am tăcut, privind cerul nopții.
„Știi, mamă”, a spus brusc Matvey, „uneori mă gândesc la el. La tatăl meu biologic”.
M-am încordat, dar am tăcut.
— Nu pentru că mi-e dor de el — a continuat fiul meu. — Ci pentru că îmi pare rău pentru el. A pierdut atât de mult. Șaisprezece ani din viața mea.
Șaisprezece ani alături de tine. — Matvey s-a întors spre mine. — Îți mulțumesc că nu ai vorbit niciodată urât despre el. Și îți mulțumesc că nu i-ai căutat un înlocuitor.
Știu că ai avut admiratori. Deși și eu vreau să fii fericită.
Am zâmbit:
— Au fost. Dar am înțeles că îmi sunt de ajuns tu și părinții mei. Sunt fericită așa cum sunt.
Matvey m-a luat de mână:
— Și eu sunt fericit, mamă. Și asta datorită ție. Ai fi putut să devii răutăcioasă, ai fi putut să dai vina pe toți cei din jur. Dar tu ai continuat să trăiești.
Și m-ai învățat că trădarea nu este sfârșitul lumii. Este doar o cotitură pe un alt drum.
L-am îmbrățișat pe fiul meu, mi-am lipit obrazul de umărul lui. În acel moment am realizat că el mă depășise de mult. Nu doar fizic, ci și spiritual. Băiatul meu devenise mai înțelept decât mulți adulți. — El nu m-a luat din maternitate, am șoptit eu. — Dar eu am luat de la soartă ceea ce era cel mai important: iubirea, credința și o familie adevărată.
Matvey m-a îmbrățișat mai strâns și am stat mult timp pe verandă, privind stelele. Fiecare dintre ele era martoră a drumului nostru – de la durere la vindecare, de la singurătate la o viață împlinită. O viață fără falsitate, fără regrete, fără privire înapoi.
„Mamă, noua ta supă este incredibilă!”, a exclamat Matvey.
În restaurant, ai putea fi mândru de așa ceva — Matvey a pus farfuria goală pe masă și s-a întins.
Am strâns vasele, ascunzând un zâmbet. Zece ani au trecut ca o zi. Acum nu mai sunt eu cea care îl hrănește pe Matvey, ci el ne hrănește cu capodoperele sale culinare, deși întotdeauna ne asigură că la bunicul totul este mai gustos.
— Nu inventa, — l-am împins ușor cu cotul. — Știi bine că ai tău e de o sută de ori mai bun. Cel cu ierburi de la fermă, pe care l-ai prezentat la concurs — aia a fost artă.
— Da, mai ales când judecătorul cu o expresie arogantă pe față m-a întrebat despre rețetă, iar eu i-am răspuns: „Bunicul m-a învățat, e bucătar de la țară”, râse Matvey. — Aproape că i-a căzut monoclu.
Casa noastră nu mai e ca înainte. Acoperișul e nou, veranda e de două ori mai spațioasă, pereții sunt proaspăt vopsiți și peste tot sunt ghivece cu ierburi aromate, pe care le cultiv pentru mica mea fermă. Cusutul a trecut pe planul secund.
Odată m-am întors aici cu un bebeluș în brațe, fără să-mi imaginez ce va urma. Iar astăzi furnizez ierburi organice celor mai bune localuri din regiune, inclusiv celui unde fiul meu lucrează ca bucătar-șef.
Părinții au îmbătrânit, dar nu se dau bătuți. Tatăl meu nu mai poate sta toată ziua la aragaz, dar îi învață pe copiii din vecini să gătească „cotlete” cum trebuie. Mama se ocupă de flori, transformând curtea noastră într-un mic paradis. — Apropo, mâine vine Nastia — a spus Matvey, ștergându-și farfuria cu un șervețel.
Aproape că am scăpat oala din mână:
— În sfârșit o să o cunoaștem pe misterioasa ta prietenă? De cât timp sunteți împreună, jumătate de an?
— Opt luni — urechile i s-au înroșit, ca în copilărie. — E specială, mamă. Complet diferită.
Ceva în privirea lui mi-a făcut inima să se oprească. Un sentiment de bucurie se amestecă cu o ușoară tristețe – băiatul meu se îndrăgostise cu adevărat. Nastya a dat buzna în casa noastră ca o briză proaspătă – cu părul blond, zâmbetul deschis și râsul sonor.
M-a îmbrățișat fără ceremonii, a sărutat-o pe mama și a început să vorbească cu tata despre gătit, de parcă îl cunoștea de o viață.
— Acum înțeleg de la cine a moștenit Matvey, — a spus ea, uitându-se la tata cu un interes sincer. — Și el experimentează mereu în bucătărie. La început, cofetara noastră se certa cu el, dar apoi a început să-i ceară rețetele.
La cină, ea a ajutat la aranjarea mesei, a intrat ușor în conversație, zâmbea atât de frumos încât camera părea mai luminoasă. Seara, stăteam pe verandă. Matvey povestea despre concursurile culinare, Nastya adăuga detalii amuzante, părinții ascultau, și deodată m-am surprins cu un sentiment ciudat.
O căldură se răspândea în interiorul meu – uniformă, liniștită. Nu era doar liniște, ci ceva mai mult. Aproape fericire.
Când toți au plecat, eu și Matvey am rămas singuri. Noaptea de vară ne învăluia cu răcoarea și mirosul de iasomie.
„Ei, cum ți se pare?”, m-a întrebat fiul meu, privind cerul înstelat.
„Adevărată”, i-am strâns mâna. „Luminoasă. Ți se potrivește.”
Matvey a tăcut, apoi a spus brusc:
„Vreau să o cer în căsătorie. Weekendul viitor. Avem o petrecere la restaurant, am gândit totul.”
Nu mi-am putut reține lacrimile.
„Ce ai, mamă?”, m-a îmbrățișat.
„Prostii”, am zâmbit printre lacrimi. „De fericire”.
Am stat în tăcere. Astfel de momente nu au nevoie de cuvinte.
„Mamă, nu ai regretat niciodată?”, m-a întrebat el brusc, în șoaptă. „Că ai rămas singură. Că nu ai găsit alt bărbat, că nu ți-ai întemeiat o familie completă?”
— Niciodată — am dat din cap. — Noi eram o familie — completă și adevărată. Tu, eu, bunicul, bunica. Nu-mi doream altceva.
— Mamă — a tăcut, adunându-și puterile. — Când mă voi căsători cu Nastia, vreau să stai lângă noi în timpul ceremoniei!
L-am strâns la piept, ca pe un copil mic, simțind un nod în gât.
— Va fi cea mai mare onoare din viața mea.
Sub copacii noștri erau mese acoperite cu fețe de masă din in, cu buchete de flori de câmp în ulcioare de lut. Nimic pretențios — doar verdeață vie, preparate casnice și căldură în fiecare detaliu. Așa o nuntă își doreau Matvey și Nastya.
Mă ocupam de cerceii în fața oglinzii. Degetele îmi tremurau ușor. Astăzi îmi voi conduce fiul la altar. Băiatul meu, care a devenit bărbat.
— Lena, ești gata? Oaspeții se adună, — mama a intrat în cameră, aranjându-și floarea din păr.
„Aproape gata”, am inspirat adânc. „Crezi că nu o să încurc cuvintele?”
Mama m-a îmbrățișat de umeri:
„Fiica mea, tu l-ai crescut singură. Cu siguranță vei reuși să spui cuvintele.”
Din grădină se auzeau sunete de vioară și chitară. Stăteam la fereastră și priveam cum oaspeții își ocupau locurile, cum mama Nastiei aranja buchetele pe mese, cum tata, în costumul nou pe care abia îl convinsesem să-l îmbrace, discuta cu vecinii. O bătaie în ușă mi-a întrerupt gândurile.
„Da, da”, am răspuns, crezând că era Matvei sau mama.
Ușa se deschise. Am înghețat. În prag stătea Igor — slăbit, cu părul cărunt, cu privirea stinsă. Douăzeci și șase de ani parcă s-au scurs în neant pentru mine în acea secundă — l-am recunoscut imediat. — Ce cauți aici? — vocea nu mi s-a tremurat, deși în interior totul se răsturnase.
„Am aflat de nuntă”, spuse el, trecând de pe un picior pe altul. „De la cunoștințe comune. Eu… am crezut că am dreptul…”
„Dreptul?” Nu ridică tonul, dar el parcă se micșoră. „Ce drept ai asupra unui fiu pe care nu l-ai văzut niciodată în douăzeci și șase de ani?”
El își trecu mâna peste față, ca și cum ar fi șters o pânză de păianjen invizibilă:
— Știu că m-am comportat ca un om îngrozitor. Voiam doar să-l văd. Să-mi cer iertare. Poate chiar… — se opri.
— Chiar ce?
— Poate să stau lângă el, ca un tată…
Am râs, surprinzându-mă chiar pe mine cu acest râs. Nu era nici amărăciune, nici răutate în el, doar uimire sinceră. — Ai întârziat douăzeci și șase de ani, Igor. Astăzi, doar eu voi sta lângă fiul meu. Omul care a fost lângă el în fiecare zi. Și părinții mei.
În hol se auziră pași și în prag apăru Matvey — într-un costum bleumarin, cu o crenguță de rozmarin în butonieră.
Își mută privirea de la mine la Igor, iar fața i se înțepeni. În interiorul meu totul se rupse. Nu astăzi. Nu în această zi.
— Matvey, — am spus încet, — nu-i datorezi nimic.
— Știu cine sunteți, — a spus calm fiul meu, uitându-se direct la Igor. — Am văzut fotografia dumneavoastră.
Igor a făcut un pas spre el:
— Fiule, știu că nu am dreptul… dar aș vrea să-ți cer iertare. Și, dacă îmi permiți, aș vrea să te cunosc. Și pe logodnica ta.
Matvey îl privea fără ură, ca și cum ar fi studiat un străin pe stradă.
„Nu ai fost lângă mine când eram bolnav și nu dormeam nopțile. Când am mers în clasa întâi. Când mi-am rupt mâna și bunicul m-a dus la spital prin tot satul”, spuse el încet. “Te iert.
Pentru că ura este o povară prea grea. Dar în viața mea nu este loc pentru tine. Mai ales astăzi.
Igor părea că îmbătrânise cu încă zece ani în acele câteva minute.
— Înțeleg — șopti el. — Iartă-mă. Și… fii fericit.
Se întoarse și ieși, cu capul plecat.
Matvei mă îmbrățișă:
— E în regulă, mamă. Mergem?
M-am lipit de el, simțind cum îmi bate inima:
— Ești sigur că ești bine?
El a zâmbit — ca în copilărie, când se lovea la genunchi, dar se făcea curajos:
— Mă căsătoresc cu cea mai bună fată din lume. Alături de mine este mama, fără de care nu aș fi devenit ceea ce sunt. Cum aș putea să nu fiu bine?
A început muzica. Oaspeții s-au ridicat. Eu și Matvey am ieșit pe aleea presărată cu petale. La capăt, sub arcada, stătea Nastya — într-o rochie simplă și deschisă la culoare, cu o coroană de flori albastre, frumoasă în emoția ei. Matvey mi-a strâns mâna și am pornit. Cu fiecare pas, simțeam cum dispare povara anilor trecuți.
Odată, trădarea părea să mă fi distrus. Dar ea mi-a arătat doar o altă cale – cea care m-a condus la acest moment perfect.
…
Seara, când oaspeții dansau sub stele, iar Matvei o învârtea pe Nastia în primul dans de familie, am ieșit pe verandă să-mi trag sufletul. Mirosea a iarbă proaspăt cosită și a tei înflorit.
Ușa a scârțâit. Matvei a ieșit și s-a așezat lângă mine.
— De ce nu ești cu soția ta? — am zâmbit eu.
„Voiam să văd ce faci”, mi-a spus, punându-și capul pe umărul meu. „Te iubesc, mamă”.
„Și eu te iubesc, dragul meu”.
Am tăcut, privind cerul. Ce ciudat e totul. Odată, viața mea s-a prăbușit din cauza trădării persoanei iubite.
Iar astăzi eram cu adevărat fericită – și nu aș fi fost așa dacă el ar fi rămas cu noi. Fiul meu a crescut puternic, cinstit, capabil să iubească. Ar fi devenit așa cu un tată care duce o viață dublă?
„Știi”, a spus Matvey încet, parcă mi-ar fi citit gândurile, “nu aș schimba nimic.
Chiar dacă aș putea să mă întorc înapoi. Am mers pe calea cea bună, mamă.
L-am sărutat pe frunte:
— Du-te la soția ta. Te caută.
S-a ridicat și, înainte de a pleca, a spus:
— Mulțumesc că ai ales viața, nu durerea. Tu m-ai învățat asta.
Am mai stat mult timp pe verandă. Stelele sclipeau pe cerul întunecat – aceleași stele care străluceau când stăteam cu copilul în brațe, după ce primisem fotografia cu o familie străină.
Nu alegem cine ne va trăda. Dar alegem cu cine ne construim viața. Și eu am ales corect.
