Furtuna a izbucnit brusc. Nori grei acopereau cerul, fulgerul rănea ochii, tunetul părea să se rostogolească pe pământ. Claudia Stepanovna avea anxietate în inimă, dar nu putea înțelege motivul — pur și simplu nu putea renunța la sentimentul de probleme iminente.
Deodată, s-a auzit o bătaie puternică la ușă.
“Cine e asta?” Femeia mormăi când se apropia de ușă.
– Mamă, deschide-l! Sunt Eu, Fiul meu. Cât mai trebuie să stau aici?
Vocea lui i-a făcut stomacul să se răcească. Ea deschise încet ușa.
Un bărbat stătea în fața ei, înalt, ud de ploaie, cu o privire rece și un rânjet obraznic. A împins-o cu umărul și a intrat în bucătărie de parcă casa ar fi a lui.
Klavdia Stepanovna a înghețat pe prag. Amintirile anilor în care a trăit cu ea au apărut în memoria lui — certuri zgomotoase, presiune constantă, umilință. Apoi a plecat, departe, spre mare. M-am căsătorit. Uneori auzea zvonuri sau apeluri telefonice scurte. Și acum iată-l din nou.
— Nu sta acolo ca o statuie, pune masa și obține ceva mai puternic. Rămân. Multă vreme”, a spus el, întinzându-se în spatele biroului ei.
Femeia a început în tăcere să gătească, deși inima îi bătea de frică. Știa că acest bărbat nu va tolera obiecții.
“Am venit aici definitiv, – a continuat el. “Soția mea a dispărut. Deși am iubit-o … am adorat-o!
Dar a ascuns adevărul. Soția lui l-a părăsit pentru că l-a văzut așa cum este: un bețiv, un mincinos, un egoist. Era obosită de infidelitățile sale nesfârșite, petreceri, trădări. L-a dat afară fără să-l ierte.
Claudia a simțit cum se schimbă viața chiar din momentul în care a trecut pragul. Fiecare zi a fost o provocare. El a cerut băuturi, bani, mâncare—ea nu avea mare lucru, dar nu îndrăznea să se certe.
Într-o zi, bunica mea a mers la cumpărături, dar fiul meu a rămas acasă. Fuma, stătea pe pat și a adormit. Fundul de țigară mi-a căzut din degete și a aterizat pe pătură. Focul s-a răspândit repede. Boris s-a sufocat în mijlocul fumului și flăcărilor. Casa a ars.
Claudia a pierdut totul: un acoperiș deasupra capului, lucruri, documente, un card de pensie. Vecinii și-au îndepărtat ochii. Nimeni nu a ajutat. Și apoi s-a trezit pe stradă.
Din acea zi, femeia stătea la gară, întinzând mâna. Nu mi-am primit încă pensia și nu am bani. Doar o cutie de lemn la picioarele lui și monede rare de la oameni amabili. Pentru pâine, pentru o ceașcă de ceai—era fericită chiar și pentru asta.
Nu a dat vina pe fiul ei. Ea a înțeles că boala îl mâncase din interior spre exterior. Dar într-o zi, obosită de durere, a venit la biserică. Am vrut să mă rog. Stătea la pupitru și începu să plângă. În acel moment, un bărbat, Leonid, s-a apropiat de ea. Adesea îi ajuta pe cei nevoiași, în special pe cei care aveau fețele în praf.
“Ce s-a întâmplat?” “Ce este?”, a întrebat el încet.
Și femeia i-a spus totul. Despre fiul ei, care s-a întors, despre casa care a ars împreună cu speranțele ei, despre viața care a dus-o la o soartă mizerabilă.
“Așa că am rămas singur, – a terminat ea. – Când eram tânăr, era mai ușor să suport totul. Și acum, la bătrânețe, în fiecare dimineață începe cu gândul: “cum pot trăi o altă zi?”Am așteptat ca fiul meu să se îmbunătățească, că va fi un sprijin… dar a plecat, lăsând doar durere.
Leonid se uită la Klavdia Stepanovna și simțea o durere ascuțită în piept. El nu putea decât să simpatizeze cu o astfel de vârstă, singurătate și experiență amară de viață. El însuși a ieșit dintr — un orfelinat-știa cum este să trăiești fără sprijin. De aceea nu am putut trece.
A invitat-o la el acasă. Soția mea trebuia să gătească prânzul și poate cina — cine știe cum va ieși seara. Claudia a fost de acord, deși se simțea incomodă. Dar reacția Valentinei, soția sa, s-a dovedit a fi o surpriză completă.
“De ce ai adus-o pe bătrâna aia?”! M-am săturat de animalele tale, și acum am o femeie fără adăpost aici?! Te-am iubit… dar nu mai suport! Mă duc la mama – Ai trecut toate granițele cu mult timp în urmă!
Ușa s-a trântit. Leonid s-a scufundat încet pe un scaun și și-a acoperit fața cu mâinile. Nu mă așteptam. Nu credeam că poate face asta. A vrut doar să ajute. Și a plecat.
Când în cele din urmă și-a ridicat privirea, femeia dispăruse. Bunica a plecat singură. Mi-am dat seama că a stricat totul cu prezența ei.
Câteva zile mai târziu, Valentina încă nu se întorsese. Leonid a implorat, a convins, a scris. Dar a rămas surdă. Și apoi s-a întâmplat ceva care a dat totul peste cap.
Klavdia Stepanovna venea de la biroul de pașapoarte. În cele din urmă, documentele vor începe să fie restaurate, pensia va fi disponibilă, va fi posibilă planificarea vieții din nou. Ea a decis să taie prin pădure-pe scurt, mai calm. Și acolo am întâlnit-o pe Valentina.
Femeia se uită la bunica ei cu dezgust. M-am gândit: “mi-am pierdut soțul din cauza ta. Sunt singur din cauza ta.” Dar apoi a simțit o durere ascuțită în partea ei. Pământul s-a zguduit, lumea s-a întunecat și ea și-a pierdut cunoștința.
M-am trezit în spital. Operația a avut succes, dar medicii au avertizat că este nevoie de ajutor specializat. Numai în centrul regional. Numai scump. Foarte scump.
Leonid a mers la clinici, a colectat certificate și a scris declarații. Dar suma a fost prea mare. Salariul lui nu era nici măcar pe jumătate suficient.
Și apoi a fost o bătaie la ușa lui.
A fost bunica. Am venit să văd ce mai face Valentina. Când a auzit că operațiunea depășește capacitățile lor, a devenit atentă. Și mi — am amintit de o persoană-fostul meu student, care a devenit un doctor celebru la Moscova.
“Îl voi suna, – spuse Claudia liniștit. “Nu mă va uita.”
Și într-adevăr, nu am uitat. Bărbatul a venit în sat, a examinat pacientul și a organizat tratament. Fără alte întrebări. Fără condiții.
Valentina s-a întins în secție, s-a uitat la tavan și și-a dat seama că bunătatea există. Și uneori vine de la cei pe care i-ai tratat cu dispreț. De la cei pe care îi considera străini.
Când și-a cerut scuze bunicii, Claudia a zâmbit.:
– Dumnezeu te va ierta. Și nu am nevoie de nimic. Înțeleg totul. Mă bucur că pot ajuta.
O lună mai târziu, Valentina s-a întors acasă. Avea în față un drum lung și dificil de recuperare. Dar acum nu mai era singură. Claudia Stepanovna a devenit pentru ea nu doar o femeie familiară, ci o nativă. A ajutat-o să se ridice, a curățat, a gătit bulion și i-a dat medicamente. Fără să se plângă, fără să ceară recunoștință.
Leonid s-a schimbat și el. A văzut cum un om care pierduse totul putea rămâne bun. Cum poate cineva care nu a fost învățat cum să ierte.
Bunica nu mai căuta un acoperiș deasupra capului. Acum avea o casă. O cameră în casa lui Leonid și Valentina. Căldură, îngrijire, seri de familie la ceai. Au devenit familia ei. Cel pentru care spera cândva să găsească sprijin era acum în trecut. Și acești oameni au devenit reali.
De multe ori se gândea: “ce ciudat. Unii copii distrug. Alții îl restaurează.”
Acum locuiau împreună. Se apropiau. Am devenit o familie care nu era legată de sânge, ci unită de încredere, sprijin reciproc și dragoste găsită acolo unde nu era de așteptat.
Și dacă cineva a trecut brusc pe lângă bunica lângă gară, acum nu l-a văzut pe petiționar, ci pe femeia care a salvat odată viața altcuiva.
Apreciați-i pe cei dragi. Iubește-i, chiar și atunci când este dificil. Și fii bun, pentru că bunătatea îți dă înapoi nu numai căldură, ci și sens.
