— Lisa, ascultă, de ce ai nevoie de o locuință atât de mare? Ești singură. Nu ai soț, copii, prieteni apropiați — iartă-mă, desigur, pentru franchețe. Noi suntem cinci în familie. Trăim ca sardelele într-o cutie, într-o singură cameră. Haide, hotărăște-te, fiica mea. În plus, dacă se întâmplă ceva, putem face schimb înapoi. Când băieții mei vor crește, vom reveni la cum era. Ce zici de planul ăsta?
Oleg Sergeevici, tatăl ei, se așeză pe un taburet în mijlocul bucătăriei și o privea cu o expresie care amesteca așteptarea și încrederea, ceea ce o scoase din sărite pe Liza, provocându-i tremurături în mâini. Douăzeci de ani – niciun telefon, nici măcar o felicitare. Fără urări de ziua ei sau de Anul Nou. Și iată-l aici. Nu așa, pur și simplu, ci cu o „propunere”.
Apartamentul Lizei era modest, dar îngrijit: două camere în sud-vestul Moscovei, luminos, renovat. Totul a făcut-o cu mâinile ei – de la zero. Mai întâi ipoteca, apoi nenumărate slujbe și comenzi private. A pus singură parchetul, a lipit tapetul, a montat chiar și candelabrul – cu ajutorul instrucțiunilor video și lacrimi de disperare.
Și acum asta.
– Liza, de ce nu spui nimic? Ne dăm mâna? — Tatăl se agita neliniștit pe taburet.
— Dar mama? — vocea Lizei sună ca și cum ar veni din altă parte, rece și distantă.
— Ce e cu mama? — nu înțelege el.
— Vine să mă viziteze. De două ori pe lună, rămâne câteva zile. Uneori chiar o săptămână. Pentru ea am eliberat camera asta.
Oleg Sergeeviciu râse, de parcă ar fi auzit o glumă:
— Dar asta nu e nicio problemă! Am un fotoliu vechi în garaj, știi, cu cotiere. Îl curățăm, îl reparăm și îl punem în bucătărie. Va fi superb! Frigiderul e lângă el — poți dormi, mânca, totul e la îndemână!
Lisa se uita la el și nu-i venea să creadă că vorbește serios. El spunea asta cu un zâmbet, cu o logică proprie. De parcă apartamentul era o bucată de pâine pe care o poți împărți în două. De parcă mama ei, care trecuse prin operații, putea dormi în bucătărie. Și el nu era un parazit, ci un tată grijuliu.
Nu o deranjau cuvintele „singură”, „păpușă”.
Îi păreau că aparțin unei alte epoci, nu vieții ei. Pur și simplu o uimeau. Până atunci, ea credea că oamenii au niște limite interioare. Dar el, se pare, nu avea deloc.
— Liz, este o opțiune excelentă. Gândește-te. Mama ta vine o dată la două săptămâni. Iar eu și familia mea avem nevoie de un loc unde să locuim în fiecare zi. Înțelegi diferența?
Ea înțelegea diferența. Și se convingea din nou: adevărata lui familie era formată din cei trei fii noi și femeia mereu obosită în halat, cu care trăia acum. Și Lisa? Fosta familie. O rămășiță a trecutului. Fiica din prima căsătorie.
— Tată, abia am terminat de plătit ipoteca. Am muncit atâția ani, m-am lipsit de tot… Măcar să trăiesc puțin în casa mea.
— Nu dramatiza. A muncit din greu! Ai uitat de unde ai pornit? Ai avut un start bun, apropo. — El o privi suspicios.
Asta o duru în mod special. Pentru că mama ei îi dăduse startul. Nu el. Și Lisa știa asta foarte bine. Dar nu avea rost să explice. El nu ar fi auzit-o. Nu ar fi înțeles. Și, cel mai probabil, nici nu ar fi vrut să înțeleagă.
— O să mă gândesc, — răspunse ea încet.
— Așa e bine! Gândește-te! Nimeni nu te oprește să gândești, — spuse tatăl ei cu voioșie și o bătu pe umăr.
Seara, în bucătăria mică a apartamentului mamei sale din Voikovskaya, Lisa povesti cum se întâmplase totul.
— Trebuia să-l trimiți imediat cât mai departe, se indigna mama. — Vrea să se schimbe! Poate să-i dai cheile? Lasă-l să trăiască cum vrea! Are trei copii! Ce absurd…
— Mamă, cum pot să-l trimit? Totuși, e tatăl meu, suspină Liza.
— Tată! Las-o baltă… Toată viața a căutat să profite de alții. Așa a fost întotdeauna. Tu nu-l cunoști. Și nu te învinovăți, ai înțeles?
Mama și-a turnat ceai, dar nu a băut nici o înghițitură. Se plimba prin bucătărie, frământându-și nervos mâinile. Micuță, fragilă, obosită, dar la fel de directă și principială.
— A mai propus ceva similar și înainte… — spuse brusc Lisa. — La început, doar aluzia. Credeam că mi se pare mie. Nu poate un om să fie atât de…
— Poate, draga mea. Ba da, poate. Chiar voia să „împartă” apartamentul mamei mele. Îți dai seama, locuia acolo!
— Crezi că ar trebui să încetezi să mai vorbești cu el?
— Nu. Nu merită. Nu te coborî la nivelul lui. E tatăl tău. Așa e „familia” asta. Dar nu ești obligată să te supui dorințelor lui. Și nu te lăsa să te folosească. Ai înțeles?
Lisa dădu din cap. Înțelegea. Dar totuși era jignită. Atât de jignită încât nu putea să înghită, or cât ar fi încercat.
Simți că ceva se mișcă în interiorul ei…..
