După cuvintele Annei, în cameră era o astfel de tăcere încât toată lumea își putea auzi propria respirație. Maria clipi nervoasă, de parcă ar fi încercat să rezolve ceea ce auzise în cap. Sophia a devenit palidă și s-a înroșit alternativ, iar logodnicul ei s-a agitat pe scaunul lui, neștiind unde să se uite.
“Așa . “.. Totul îi aparține lui Peter? Maria a expirat în cele din urmă. – Adică atât apartamentul, cât și mașina?
“Așa este, mamă”, a răspuns Anna calm. “Nu am nimic să-ți dau.” Tot ce folosesc îi aparține lui. Și el decide asta, nu tu.
Maria își strânse buzele. Vocea ei părea mai ascuțită.:
“Dar noi suntem familia ta!” Familia ar trebui să fie pe primul loc. Dacă Peter te ține așa, e în regulă să-l împărtășești cu sora ta.
“Familia mea ar trebui să mă susțină și pe mine”, a răspuns aspru Anna. – Și doar ceri, reproșează-mi absența unui soț și a copiilor, fă-mă vinovat de toate. Eu sunt cel care lucrează zi și noapte, astfel încât să nu pierdeți nimic.
Sophia nu a putut suporta:
“Asta e o minciună! Întotdeauna ai avut mai mult. Ai plecat în vacanță, ai cumpărat haine, ai locuit într-un apartament frumos. Dar eu? A trebuit să iau tramvaiul la facultate și să port aceleași bluze ani de zile!
Anna ridică sprâncenele și se uită la sora ei.:
– Zosia, întotdeauna ai primit ce ai vrut. Și am plătit pentru asta. Vrei mașina mea acum?
În acel moment, ușa s-a deschis și Peter s-a întors. Conversația s-a stins imediat.
– Despre ce este o discuție atât de aprinsă? “Ce este?” a întrebat el zâmbind, dar privirea lui era pătrunzătoare.
“Că vor să— i dau mașina și apartamentul Sophiei, – a spus Anna fără ezitare.
Petru s-a așezat în locul lui. Tensiunea ar putea fi tăiată cu un cuțit.
“Interesant”, a spus el pe un ton calm, dar ferm. “Pentru că este proprietatea mea.” Și nu-mi amintesc să fi lăsat – o “să-l dea.”
Sofia și-a înghițit saliva, iar logodnicul ei a mormăit stângaci. Maria a încercat să forțeze un zâmbet:
– Glumeam, Peter. Astfel de conversații de familie…
“Poate”, a răspuns el, ” dar nu mă amuză glumele pe cheltuiala Annei.” Este o persoană valoroasă și merită respect. Dacă cineva încearcă să o manipuleze din nou, se va ocupa de mine.
Cuvintele atârnau puternic în aer. Pentru prima dată, Sofia nu a fost în centrul atenției. Ochii ei erau glazurați de lacrimi.
“Nu este corect!” – A scârțâit. – Am nevoie de o mașină mai mult! Merg la ore în fiecare zi, iar tu ai o slujbă în cartier.…
“Am nevoie de libertate, Sophia”, a răspuns Anna, privind-o drept în ochi. “Nu sunt un bancomat sau un sclav. Am dreptul să folosesc ceea ce am.
Peter I-a strâns mâna. Un gest simplu, dar atât de puternic.
– Exact. Dacă vrei să ai ceva, Sofia, este timpul să înveți cum să câștigi bani din asta.
Logodnicul Sophiei a vorbit nesigur:
“Te pot lua cu autobuzul, dragă.” Este mai ieftin decât un taxi.…
“Taci!” Sophia a țipat la el, apoi a izbucnit în lacrimi și a fugit din cameră.
Maria a încercat să preia din nou conducerea:
– Anna, ești fiica cea mare. Responsabilitățile tale. Întotdeauna a fost așa.
“Nu, mamă”, a spus Anna ferm. – Așa a fost doar în această familie. Și astăzi se termină. Dacă vrei să mă contactezi, mă vei respecta. Dacă nu, este greu.
Peter s-a ridicat și s-a uitat la ea cu mândrie.:
“Și mă voi asigura că nimeni altcineva nu te rănește.”
Maria se opri, surprinsă. Fosta ei putere asupra fiicei sale a dispărut într-o clipă. De la capătul coridorului se auzea sunetul unei uși care bătea-Sophia se închisese în cameră. Logodnicul ei și-a aruncat repede jacheta, a mormăit scuze și a dispărut.
“Și noi mergem”, a spus Anna, ridicându-se. “Mulțumesc pentru cină.”
Șopti Maria cu ochii plini de lacrimi.:
“Vrei să ne întorci spatele, Anna?”
“Nu, Mamă. Dar, în cele din urmă, mă aleg pe mine.
Peter I-a întins haina și au ieșit împreună. Casa din spatele lor părea brusc mică, întunecată și rece.
Afară, Anna respira adânc de aer. Pentru prima dată în mulți ani, s-a simțit liberă. Peter a strâns mâna și a zâmbit:
“Ai fost grozav.”
“Am făcut doar ceea ce ar fi trebuit să fac cu mult timp în urmă”, a răspuns ea. “Poate că am inventat mirele pentru a-i reduce la tăcere, dar am câștigat ceva mult mai important: respectul de sine.
Cerul nopții strălucea deasupra lor, iar luminile orașului sclipeau ca niște promisiuni. Anna știa că viața ei reală abia începe.
